호젓한 겨울여행 [1] 바닷가 국립공원

이 신두리해수욕장은 사람들에게 알려진 지가 그리 오래되지 않았다. 몇 년 전만 해도 넓은 해변에 낡은 건물 두어 채 있는 게 전부였던 아주 한가롭던 해변이었다. 그러니 해변도 아주 깨끗해서 그야말로 아름답고 신선한 해변이었다. 하지만 몇 년 사이에 신두리는 많이도 변했다.

대규모 리조트 단지가 들어서고 펜션들이 들어서고 어느새 사람들이 밀려드는 곳이 되었다. 그 맑고 깨끗하던 해변은 사라지고 곳곳에 사람들의 흔적이 남았다. 아직도 백사장에는 콩게들의 모래콩 작업이 한창이긴 하지만, 옛날의 호젓한 분위기는 이제 찾을 길이 없다.

하지만 비록 예전만은 못해도 신두리 해변은 아직도 건강하다. 제발 이 신두리의 생동감이 더 이상 지워지지 않기를 바랄 뿐이다.
그리고 이 신두리는 원래 모래 사구로 유명한 곳이었다.

우리나라에서 유일한 해변 사막이 펼쳐진 곳이 이 신두리다. 얼마 전 싸이언 휴대폰 광고에서 원빈과 김태희가 자장면을 먹느냐 스파게티를 먹느냐로 알콩달콩하며 걷던 들판길이 바로 신두리 사구이다. 사막이라기보다는 이제 초지에 가까워졌는데, 그 휑한 모래 위에서도 살아가는 식물의 생명력이 놀랍기만 하다.

그만큼 마음에 쏙 드는 곳이 이 학암포이다. 물론 두 해변은 좀 차이가 있다. 바람아래가 자연 속에 푹 묻혀 있는 느낌이라면 이 학암포는 자연과 사람이 아주 평화롭게 공존하는 느낌을 주는 곳이다. 좀 허술해 보이는 숙박시설과 음식점들 그리고 정리가 좀 덜 된 듯한 해변과 포구… 이런 분위기가 바로 학암포의 매력이다. 너무 깨끗하거나 획일적이면 왠지 모르게 불안해서 마음이 편치 않은데, 이 학암포는 오랜 시간을 머물러도 전혀 지루하지 않을 것 같은 곳이다.

태안 해안이 모두 서쪽을 향하고 있으므로 어디서나 멋진 일몰을 볼 수 있지만, 이 학암포는 솔섬 덕에 그중 일몰이 유명한 곳으로 꼽힌다. 그러나 여름철에나 솔섬 옆으로 떨어지는 해를 볼 수 있고, 일몰 각도가 남쪽으로 치우치는 겨울에는 멀리 남쪽 언덕 위로 해가 떨어진다. 하지만 그래도 솔섬과 해안 사이의 바다를 붉게 물들이는 낙조는 일품이다.

‘똑딱선 기적 소리 부푼 꿈을 싣고서, 갈매기 노래하는 만리포라 내 사랑~’
아직도 남녀노소를 가리지 않고 국민 애창곡의 지위를 굳게 지키고 있는 이 노래가 바로 이 만리포를배경으로 만들어진 노래다. 요즘이야 가요의 가사가 모두 사랑 타령이지만, 예전에는 지역을 소재로 한 노래가 많았다. 얼핏 떠오르는 것만 해도 ‘굳세어라 금순아’, ‘목포의 눈물’, ‘대전 부르스’, ‘소양강 처녀’ 등이 있다. 이런 노래들은 그 지방 사람들의 한없는 사랑을 받아서, 어김없이 이 노래를 기념하는 노래비가 서 있다.

부산 영도다리 앞에는 현인 씨의 동상이 있고 목포 유달산에는 ‘목포의 눈물 노래비’가 그리고 대전과 춘천에도 각각 ‘대전 부르스’와 ‘소양강 처녀’의 노래비가 있다. 이런 노래들은 곰곰히 가사를 새겨보면 당시 사람들의 애환을 담고 있는 노래들이니, 지역 주민들에게는 지역 정서를 대변하는 노래이기도 한 것이다.

노래비 앞에서 왼쪽으로 방향을 잡으면 방파제를 따라 등대까지 길이 이어진다. 이 방파제를 따라 가다가 왼쪽 산으로 좁은 포장도로가 있다. 이 길을 따라 작은 구릉을 하나 넘으면 모항이라는 아늑한 분위기의 포구가 나온다. 시간 여유가 있다면 모항까지도 걸어볼 만한다. 약 15분 정도 걸으면 되는데, 산길이 아늑해서 걷기에 아주 좋다.

파도리해수욕장은 이름처럼 파도가 센 편이다. 바로 옆의 어은돌 해변과 비교해 봐도 확실히 파도리의 파도가 거세고 또 파도 소리도 힘차다. 해변이 모래가 아닌 몽돌로 이루어진 탓도 있겠지만, 아마 바다 속의 구조도 파도를 잘 일으키는 구조가 아닌가 싶다.

파도리해수욕장은 태안에서 가장 파도가 좋은 곳이다. 몽돌 해변을 거닐며 거센 파도의 숨소리도 듣고 또 힘차게 솟아 오르는 포말을 보고 싶다면 이 파도리를 찾으면 된다.

태안은 아름다운 천혜의 해안을 가진 대신 산과 강이 없다. 태안에서 가장 높은 산인 백화산이 채 300m가 되지 않는 낮은 산이다. 큰 물길도 없어 실개천 정도의 내가 있을 뿐이다.

그러나 태안의 해안은 가히 서해 최고의 해안이라 할 수 있다. 태안 해안으로 가게 되면 신두리와 학암포 또는 파도리와 만리포 코스 중 한 코스를 선택해 여유 있게 돌아보는 것이 좋다.

권한다면 신두리와 학암포 코스를 권하고 싶다. 신두리 해변과 사구를 천천히 걸어보고 학암포의 해변과 포구를 돌아보는 코스가 요즘 계절에 더 어울리는 코스인 것 같다.

서울에서 태안까지는 약 3시간 정도 거리이고 요즘은 5시 반이면 해가 떨어지니, 학암포에서 일몰을 보고 올라와도 시간은 충분하다. 올 겨울 날씨가 너무 춥지 않은 날을 택해 서해 바다로 가벼운 겨울 여행을 떠나보는 것도 좋은 여행이 될 것 같다.

[ 도로 안내 ]

태안으로 가려면 서해안고속도로를 이용해야 한다. 서해안고속도로를 타고 서해대교를 건너 서산I.C를 빠져나가면 된다. 서산I.C를 나와 바로 만나는 32번 국도에서 좌회전해 서산 방향으로 간다. 이 길을 계속 가면 서산으로 들어서게 되는데 서산으로 가서도 태안 이정표를 따라 계속 직진해야 서산 시내를 피해 가게 된다.

이 길을 가면 예천사거리가 나오고 여기서 좌회전해서 계속 32번 국도를 타면 된다. 이 길을 따라가면 태안읍으로 들어가게 되는데 여기서도 태안읍으로 들어가지 말고 만리포 이정표를 따라 외곽도로로 직진하는 것이 좋다.

이 길이 계속 32번 국도로 이 길을 따라가면 장산교차로가 나온다. 파도리나 만리포로 가려면 여기서 직진하여 계속 가다가 송원삼거리에서 좌측 길로 접어들면 파도리로 가게 되고 송원삼거리에서 직진하면 만리포다.

학암포나 신두리로 가려면 장산교차로에서 우회전해야 한다. 원북 방향으로 이 길을 가면 길 가운데 둥근 화단이 있는 로터리가 나오고 이 화단을 돌아 좌회전하여 원북 방향으로 634번 지방도로로 들어가면 된다.

이 길을 가면 원북면 소재지 앞에 반계삼거리가 나오고 여기서 좌측길로 들어서면 신두리와 학암포로 가게 된다. 이 길을 가다가 닷개삼거리에서 신두리 이정표를 따라 좌회전해 가면 신두리이고 계속 직진해 가면 학암포가 있다.

- 대중교통

서울 남부시외터미널(지하철 3호선 남부터미널역)에서 태안읍까지 가는 버스가 있다. 이 버스를 타고 태안버스터미널까지 간 후 태안버스터미널에서 신두리나 학암포, 만리포, 파도리로 가는 버스를 타면 된다.

[ 음식점 ]

이번 코스에서 가장 유명한 음식은 박속밀국낙지탕이다. 박 속을 무처럼 썰어 파와 함께 시원하게 끓인 국물에 낙지를 넣어 먹는 탕으로, 시원하기가 이루 말로 표현하기 힘들 정도다.

국물과 낙지를 먼저 먹은 후에 밥이나 수제비를 주문하면 된다. 밥과 수제비는 별도로 돈을 받지 않는다. 이 박속밀국낙지탕은 태안을 대표하는 향토음식이니 꼭 맛보기를 권한다.

단, 1인분에 12,000원으로 가격은 좀 비싸다. 탕에 들어가는 낙지의 수는 현지 낙지 가격에 의해 결정된다. 낙지가 싼 철에는 1인분에 두 마리도 들어가지만 겨울철은 낙지가 많지 않을 때라 1인분에 한 마리가 들어간다. 하지만 양은 부족하지 않다.

이 박속밀국낙지탕은 태안 어디서나 음식점 메뉴에서 쉽게 볼 수 있지만 이 음식을 잘 하는 집은

반계삼거리가 있는 원북에 있다.

원풍식당(041-672-5057)과 원이식관(041-672-5052)이 유명한 집인데, 유명세로는 원풍식당이

조금 앞서는 것 같고 규모나 시설은 원이식관이 더 낫다.

신두리나 학암포 방향으로 가다가 반계삼거리에서 우측길로 가면 바로 원북면 소재지이다.

이 곳이 태안의 대표 음식인 박속밀국낙지탕의 본 고장이다. 조금만 가면 바로 길 오른쪽에 원이식관이 있고 원이식관을 지나 조금 더 가면 길 왼쪽으로 원풍식당이 있다.

그리고 만리포에도 음식점들이 많다. 딱히 유명한 집은 없는 것 같고 비교적 맛은 안정적이라 한다.

[ 숙박시설 ]

숙박시설은 만리포와 신두리에 많다. 만리포의 숙박시설은 만리포넷이라는 사이트에 정리가 잘 되어 있으니 이 사이트를 참조하면 된다.
만리포넷 : http://www.malipo.net/　

신두리에는 ‘하늘과 바다 사이’라는 대규모 리조트가 바닷가를 점령하고 있다.
하늘과 바다사이 리조트 : http://www.sky-sea.co.kr, (041)674-6666

한적한 저녁 시간을 보내려면 학암포로 가도 좋다. 학암포에도 민박과 여관들이 있다.

시설은 좀 떨어지지만 학암포의 정취를 즐기고 또 한적한 곳을 원한다면 이 학암포도 좋다.