산사로 떠나는 가족 여행

경제 위기와 생활고로 사회가 꽁꽁 얼어붙었지만 어김없이 기축년(己丑年) 새해가 밝았습니다. 매스컴마다 올해도 여전히 경제 불황은 계속될 전망이라고 떠들어댑니다.

새해가 밝았는데도 좀처럼 마음이 들뜨지 않는 것도, 새해를 맞는 기대가 덜한 것도 그 때문인 듯합니다. 더 춥고 시린 날들이 우리 앞에 기다리고 있다는 생각에 덜컹 겁부터 납니다. 후~ 긴 한숨을 내쉬어도 마음은 편치 않고 무겁기만 합니다.

그러나 더 이상 앉아서 한숨만 쉴 수는 없는 노릇이지요. 아무리 근심이 깊고 어둠이 짙어도 희망까지 꺾여서는 안 되겠지요. 늘 곁에 사랑하는 가족이 있기에 희망을 충전하러 떠나야겠다는 생각을 하며 발길을 재촉합니다.

새해 첫 여행, 곰곰이 생각해보니 문득 산사 풍경이 그리워집니다. 북적거리는 이름난 여행지보다는 단아한 마음으로 차분히 새해 계획을 세울 수 있는 산사가 좋겠다는 생각이 듭니다. 꼭 불교 신자가 아니더라도 경건한 사찰을 찾아 새해에는 좀 더 많은 사랑을 베풀기를 바라며 손을 모을 수 있다면 그것만으로도 훌륭한 여행이 아닐까 합니다.

다른 절과 달리 개암사는 찾아오는 이들을 압도하지 않습니다. 비바람과 눈보라의 세월 속에서 모나고 각진 구석이 전부 닳아 버린 까닭일까요? 나무 속살이 그대로 드러날 정도로 퇴색해 버린 단청의 연륜 때문일까요?
대웅전의 빛바랜 기와와 나직한 담장에 하얀 눈이 소복이 쌓인 한겨울의 산사. 아름다운 경관을 눈으로 담을 수 있다는 것만으로도 감사한 마음이 듭니다. 그 고즈넉함, 매서운 겨울 추위에도 아랑곳없이 마음이 한없이 고요하고 따뜻해집니다.

가끔 오가는 몇몇 사람의 나지막한 목소리만 간간히 들려올 뿐 모든 것이 겨울잠에 빠진 듯 고요합니다. 댓돌 위에 가지런히 놓인 스님들의 낡은 고무신도 참 예뻐 보입니다. 새하얀 백구 한 마리가 짖기는커녕 우리 주위를 어슬렁거리며 친근감을 나타냅니다. 개도 절에 살면 순해지기 마련인가 봅니다.

문득 낮은 범종 소리가 들려옵니다. 바로 비움의 소리입니다. 비우지 않고는 낼 수 없는 맑고 고요한 울림입니다. 어느덧 제 마음도 묵은 때와 사사로운 욕심들을 비워내고 있는 듯합니다. 남편의 승진이나 아이의 성적 향상을 기원하는 것은 내 마음의 욕심임을 깨닫습니다. 그저 올해도 내년만 같기를, 가족의 건강을 소망해봅니다.

템플스테이 참가 문의는 어디서 하나요?

식단, 샤워장, 화장실 등의 시설은 어떤가요?

템플스테이를 운영하는 사찰은 대부분 현대식 샤워장과 수세식 화장실을 갖추고 있으며, 대형 식당이 마련되어 있다. 잠자리 또한 현대식 시설을 갖추고 있어 불편하지 않다. 다만 남녀가 같은 방을 쓸 수 없다. 단, 가족은 절에 따라 같은 방을 사용할 수도 있다.

불자가 아닌 사람도 가능한가요? 참가하기 전에 미리 알아두어야 할 것들이 있나요?

사찰의 기본 예절과 수행법을 배우는 것이므로 불자가 아니라도 참여할 수 있다. 그리고 두 손을 모으고 다니기, 기도할 때처럼 손바닥을 모으고 허리를 굽혀 인사하는 합장, 절 등 절에서 지켜야 할 기본예절을 미리 알고 가면 좋다. 또 스님들의 수행법 중 말을 하지 않고 화두를 생각하는 묵언, 가부좌를 하고 앉아 명상하는 참선 등이 일반적이라는 것을 염두에 두고 갈 필요가 있다.

아이를 데려갈 경우 주의해야 할 점은 무엇인가요?

아이를 위한 상비약은 꼭 챙긴다. 또 템플스테이는 자율 시간이 많기 때문에 동화책 등 아이들이 좋아하는 책을 가져가는 것이 좋다.